봄철은 등산하기 좋은 계절이지만, 동시에 산불이 가장 자주 발생하는 시기이기도 합니다. 특히 등산객의 작은 부주의가 큰 산불로 이어지는 경우가 많습니다. 이 글에서는 산을 사랑하는 등산객들이 반드시 지켜야 할 산불 예방 수칙과 실천 방법을 체계적으로 안내합니다.
산행 전 꼭 알아야 할 기본 수칙
산행을 떠나기 전, 산불 예방을 위해 반드시 확인하고 준비해야 할 사항들이 있습니다. 우선 해당 지역에 산불 위험 예보나 입산 통제 여부가 있는지 확인하는 것이 첫걸음입니다. 산림청 또는 지자체 홈페이지에서 실시간 정보를 확인할 수 있으며, '산불위험경보'가 있는 날은 가급적 산행을 자제하는 것이 좋습니다. 또한 산행 복장과 장비에도 주의가 필요합니다. 일부 등산객은 알루미늄 포일이나 불쏘시개를 가지고 다니는데, 이는 화재 위험을 높일 수 있습니다. 가벼운 복장보다 불이 붙기 쉬운 재질은 피하고, 불필요한 인화성 물질은 챙기지 않도록 합시다. 출발 전에는 산불 발생 시 대피 경로와 119 신고 방법을 숙지하고, 동행자들과 위급 상황 시 행동 요령을 공유하는 것이 좋습니다. 특히 혼자 산행을 할 경우에는 비상 연락망을 반드시 확보하고, 휴대폰 배터리를 충분히 충전해 두는 것도 중요합니다. 이처럼 산불은 예고 없이 발생할 수 있기 때문에, 출발 전부터 체계적인 정보 확인과 사전 준비가 필수입니다.
산행 중 반드시 지켜야 할 행동 수칙
산행 도중에는 더더욱 주의가 필요합니다. 담배 흡연 금지는 가장 기본적인 수칙입니다. 실제 산불 원인의 상당수가 산속에서 무심코 버려진 담배꽁초에서 비롯됩니다. 일부 흡연자들은 “불을 끄고 버렸다”라고 생각하지만, 바람이나 주변 환경에 따라 불씨가 되살아날 수 있습니다. 또한 취사 금지 역시 필수입니다. 요즘은 캠핑과 등산이 혼합된 ‘백패킹’이 인기를 끌고 있지만, 산림 지역에서는 버너나 화로 사용이 법적으로 금지된 경우가 많습니다. 특히 바람이 부는 날에는 작은 불씨도 수백 미터를 날아가 인근 산림에 착화될 수 있습니다. 산속에서 쓰레기를 태우는 행위 또한 절대 금지입니다. 인화성이 강한 플라스틱이나 종이를 태우면 통제할 수 없는 불길이 될 수 있으며, 이는 법적으로도 처벌 대상입니다. 산길을 걷다가 불씨나 연기를 목격했다면, 무리하게 끄려 하지 말고 즉시 119나 산림청에 신고하는 것이 최선입니다. 위치를 정확히 알릴 수 있도록 주변 표지판이나 등산로 번호를 확인해 두는 것이 좋습니다. 산불은 순식간에 퍼지므로, 상황을 지나치게 가볍게 여기지 않아야 합니다.
산불 예방을 위한 등산 후 체크리스트
산행이 끝난 뒤에도 산불 예방은 끝나지 않습니다. 특히 주차장 근처나 휴식 장소에서 무심코 버린 쓰레기나 담배꽁초가 화재로 이어지는 경우가 있으므로, 쓰레기 되가져오기는 기본입니다. 등산 후 배출되는 모든 쓰레기는 집까지 가져와 분리 배출해야 하며, 숲에 남겨두는 행동은 절대 삼가야 합니다. 또한 하산 후 차량을 둘러보며 차량 주변에 인화성 물질이 떨어져 있는지 확인하고, 주차 장소에 불법 취사 흔적이 없는지도 체크해야 합니다. 많은 사람들이 캠핑장이나 주차장에서 불을 피우고 자리를 떠나는 경우가 있는데, 이는 산불의 주요 원인 중 하나입니다. SNS에 사진을 올릴 때도, 산불 예방 메시지를 함께 공유하는 것이 바람직합니다. 많은 사람들이 등산 인증 사진을 올리지만, 그와 함께 "흡연 금지", "불씨 조심", "산림 보호"와 같은 해시태그나 메시지를 남긴다면 캠페인 효과도 더해질 수 있습니다. 마지막으로, 자주 산에 오르는 사람이라면 산불 예방 교육을 이수하거나, 지역 산불 감시 자원봉사자로 등록해 더 큰 책임감을 가지고 자연을 지키는 활동에 참여하는 것도 좋습니다.
등산은 자연과 함께하는 소중한 여가 활동이지만, 동시에 산불이라는 위험 요소를 항상 안고 있습니다. 우리 모두의 작은 실천이 산불을 막을 수 있습니다. 다음 산행부터는 ‘산불 예방의 시작은 나 자신’ 임을 기억하고, 보다 안전하고 책임 있는 등산 문화를 함께 만들어가요.